Этот профессиональный праздник установлен Указом Президента РФ Бориса Ельцина № 539 от 27 мая 1995 года. Дата приурочена ко дню основания в 1795 году первого государственного общедоступного «читального заведения» России — Императорской публичной библиотеки, ныне Российской национальной библиотеки.

Считается, что самая первая библиотека на Руси была основана Ярославом Мудрым в 1037 году при Софийском соборе в Киеве.

В Сочи же первая публичная библиотека  - имени А.С. Пушкина открылась в 1899 году. Всего в фондах сочинских Домов книги хранится более 1,5 млн. единиц чтива. Это художественная, научная, учебная литература и периодические издания. В год специалисты обслуживают более 130 тысяч читателей. За 2012 год им было выдано около 3 млн. книг.